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26. RADIO REGENBOGEN Award: Legenden, Überraschungen – und große Gefühle

12. April 2026

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Finale des 26. RADIO REGENBOGEN Award im Europa-Park. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Smudo übergibt RADIO REGENBOGEN Award an Michael Mittermeier für „Lifetime Comedy“, Tokio Hotel werden als „Band International“ ausgezeichnet, Maybrit Illner ist Medienfrau des Jahres
„Comeback des Jahres“: Unheilig treten mit Jugendchor aus Denzlingen auf, Bundespräsident a. D. Christian Wulff überreicht „Sonderpreis“ an Marcel Reif
Was für eine Bandbreite: Auszeichnung für nationale und internationale Musikstars von Mark Forster, TOPIC, JORIS x Picture This und Riku Rajamaa bis zu Amy Macdonald

Überraschung gleich zu Beginn: Das grandiose Comeback von Unheilig, zelebriert mit Jugendlichen aus Denzlingen, eröffnete gestern Abend [10.04.2026] die Verleihung des RADIO REGENBOGEN Award – und gab die Richtung vor für die nächsten drei Stunden, die ein beeindruckendes Defilee von deutschen und internationalen Prominenten aus Musik, Show, Film und Fernsehen werden sollten: Die größten Stars des deutschen Fernsehens wie etwa Maybrit Illner, Marcel Reif oder Michael Mittermeier, die angesagtesten Entertainer und Musiker wie Tokio Hotel, Mark Forster, JORIS x Picture This, Topic und Amy Macdonald bis hin zu Legenden wie Unheilig kamen in die Europa-Park Arena, um einen der wichtigsten Medienpreise Deutschlands entgegenzunehmen, oder die Laudatio auf ihre Kolleg:innen zu halten. Verliehen wurde der 26. RADIO REGENBOGEN Award vor 1.200 Gästen in der bereits seit Wochen ausverkauften Arena des Europa-Park Confertainment Center. Erstmals wurde das glamouröse Event von Marielle Höppner moderiert.

Finale des 26. RADIO REGENBOGEN Award im Europa-Park. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Die Preisträger:innen und ihre Laudator:innen:

Comeback des Jahres 2025: Unheilig (Laudatorin: Mareile Höppner)
Band International 2025: Tokio Hotel (Laudator: Wilson Gonzalez Ochsenknecht)
Sonderpreis 2025: Marcel Reif (Laudator: Christian Wulff)
Duett des Jahres 2025: JORIS x Picture This (Laudatorin: Christine Urspruch)
Künstler National 2025: Mark Forster (Laudatorin: Katrin Bauerfeind)
Medienfrau 2025: Maybrit Illner (Laudator: Max Moor)
Newcomer International 2025: Riku Rajamaa (Laudator: Jens Schneider)
Künstlerin International 2025: Amy Macdonald (Laudator: Bruce Darnell)
Lifetime Comedy 2025: Michael Mittermeier (Laudator: Smudo)
Best Dance 2025: Topic (Laudatorin: Lola Weippert)

Tradition beim RADIO REGENBOGEN Award: Die Preisträger nehmen ihre Auszeichnung allesamt vor Ort persönlich in Empfang. Eine bisweilen intime Atmosphäre – auch dank einer zweiten Bühne mitten im Saal, das Publikum nur eine Armlänge entfernt. Ebenso typisch RADIO REGENBOGEN Award: Publikum und Preisträger machen die Veranstaltung schon während der Preisvergabe zu einer großen Party.

…auf der imposanten Bühne in der Europa-Park Arena. | Foto: RADIO REGENBOGEN

„Wunderschön“ das Opening von Unheilig, noch intensiver bei der Hymne „Geboren um zu leben“ mit dem Jugendchor aus dem nahen Denzlingen, ein perfekter Türöffner für eine perfekte Show in der Europa-Park Arena. Moderatorin Mareile Höppner übergab dem „Grafen“ den RADIO REGENBOGEN Award für das „Comeback des Jahres 2025“: „Du hast Hymnen auf das Leben geschrieben und damit so viele Menschen erreicht und so vielen Kraft gegeben.“

Mareile Höppner moderierte den RADIO REGENBOGEN Award gestern zum ersten Mal und führt damit eine beeindruckende Karriere fort, die sie seit vielen Jahren zu einem der bekanntesten Gesichter des deutschen Fernsehens macht. Sie ist nicht nur TV-Moderatorin („EXTRA – Das Magazin“ und „Stern TV am Sonntag“ bei RTL), sondern auch profilierte Journalistin und vor allem Publikumsliebling.

Nie wirklich weg waren die vier Jungs, die Schauspieler Wilson Gonzalez Ochsenknecht mit einem RADIO REGENBOGEN Award bedachte: „2005 werden Bill, Tom, Georg und Gustav über Nacht zu Idolen einer ganzen Generation, zu Poster-Helden in Millionen Kinderzimmern – begleitet von Kreisch-Alarm auf Schritt und Tritt. Heute leben zwei von ihnen in Hollywood – erwachsen geworden, aber herrlich verrückt geblieben. Ob Netflix-Doku oder Podcast: Was sie auch anpacken, sie begeistern, bringen uns zum Lachen und faszinieren als Weltbürger, Kult-Promis und schillernde Entertainer.“ Mit ihren Hits „Changes“ und dem aktuellen Überflieger „California Nights“ zogen Tokio Hotel das Publikum in der Europa-Park Arena in Sekundenschnelle auf ihre „Weltbühne“.

… Tokio Hotel, ausgezeichnet mit dem RADIO REGENBOGEN Award als „Band International 2025“. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Marcel Reif stand im Deutschen Bundestag, im Zentrum der Politik auf einer Bühne, die er normalerweise nicht betritt. Am 31. Januar 2024 war die „Stimme der Fußballstadien“ Gastredner im deutschen Parlament zur Gedenkstunde der Opfer des Nationalsozialismus. Seine Rede hatte so niemand erwartet. Der Titel – schlicht: „Sei ein Mensch“. Ein Satz, der aus einer anderen Welt zu stammen schien – und doch mitten ins Heute zielte. Diese beeindruckende Rede war der Jury des RADIO REGENBOGEN Award den „Sonderpreis 2025“ würdig. Laudator Bundespräsident a. D. Christian Wulff: „Ich kenne Sie als engagierten Mann, insbesondere für Menschen mit schwierigen Startbedingungen. Und der Einblick in das Schicksal Ihrer Familie kann nicht einfach gewesen sein. Umso mehr bin ich dankbar, dass ich bei Ihrer Rede im Deutschen Bundestag zugegen sein durfte.“ Der Preisträger erwiderte: „Ich habe mich als Überbringer einer Botschaft meines Vaters verstanden: Sei ein Mensch!“ Und mit einem Blick auf das aktuelle Weltgeschehen: „Einen tollen Abend wie den heutigen hier im Europa-Park zu verbringen ist gerade in diesen Tagen nicht selbstverständlich.“

„Deutschland gegen Irland – das klingt nach einem packenden Fußballabend. Deutschland mit Irland – das klingt nach einem musikalischen Volltreffer“, so Schauspielerin Christine Urspruch. Die Laudatorin für den RADIO REGENBOGEN Award in der Kategorie „Duett des Jahres 2025“: „Gemeinsam haben JORIS x Picture This aus ,Herz über Kopf‘ ein englischsprachiges Remake geschaffen, das zeigt, wie gut zwei Welten harmonieren können. Eine länderübergreifende Freundschaft, die man nicht nur hört, sondern fühlt“ – etwa in der Europa-Park Arena, als das Duett ihren Hit mit dem Publikum geradezu gemeinsam feiert.

Dem stand Mark Forster mit seinen Ohrwurm-Songs wie „Ein Lied“ und vor allem „Chöre“ in nichts nach. Laudatorin Katrin Bauerfeind hatte vor seinem Auftritt zunächst das Publikum „Chöre“ intonieren lassen: „Ich gebe zu: Ich bin Fan. Du hast Ohrwürmer geschaffen, die wir alle mitsingen können. Und dank deiner TV-Coachings stehen auch schon die Ohrwürmer der Zukunft in den Startlöchern.“ Mark Forster erzählte von seinem Tag im Europa-Park: „Ich bin heute viel Achterbahn gefahren, war in einer Zauberwelt, jetzt die Preisverleihung. Da frage ich mich: Warum gibt es das alles? – Damit wir zusammenkommen! Gerade deshalb nehme ich den RADIO REGENBOGEN Award von Herzen gerne an.“

Marcel Reif, Preisträger des RADIO REGENBOGEN Award „Sonderpreis 2025“. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Sie sei eine „beharrliche Journalistin und erfahrene Meisterin des politischen Gesprächs“, so Max Moor über die „Medienfrau 2025“: „Sie hat deutsche Fernsehgeschichte geschrieben!“ Sie verkörpert inzwischen Jahrzehnte exzellenter journalistischer Handarbeit, feine journalistische Qualität und eine beeindruckende Kontinuität, die ihr in der oft selbstreferenziellen Medienwelt eine seltene Stellung verleiht. Ihre Moderation steht für Professionalität pur – und jetzt, 20 Jahre nach ihrer ersten Ehrung mit dem RADIO REGENBOGEN Award, wurde Maybrit Illner erneut ausgezeichnet. „Danke für die Laudatio an Max Moor, den Mann der tausend Talente. Ich hingegen stelle ja nur Fragen, ich rede ja nur“, so die Geehrte bescheiden: „Wir im Osten mussten lernen: In kürzester Zeit kann sich alles schnell und existenziell ändern. Das erleben heute viele Menschen weltweit. – Wenn ich mir etwas wünschen dürfte, dann dass wir den anderen hören, seine Meinung schätzen und ihn nicht denunzieren“ um doch optimistisch, aber doppeldeutig zu enden: „Ich fühle mich heute ausgezeichnet!“

Der beeindruckendste Neustart des vergangenen Jahres kommt aus dem Land der Rentiere, Sauna-Hütten und tanzenden Polarlichter am Himmel: 15 Jahre lang stand Riku Rajamaa mit seiner Band Sunrise Avenue auf den größten Bühnen Europas und feierte unzählige Gold- und Platin-Erfolge. Heute geht der „Newcomer International 2025“ seinen eigenen Weg – heraus aus den verschneiten Wäldern seiner Heimat, hinauf zu den Gipfeln der internationalen Charts mit Songs wie „Blood Sweat Tears“, „Better Off With Love“ und „Someone With A Heart Of Gold“, die er in der Europa-Park Arena in einem wundervollen Medley präsentierte. Mit rauchiger Stimme und einer Gitarre, die vor kreativer Energie sprüht: mutig, frei und voller Leidenschaft. Den Preis überreichte RADIO REGENBOGEN Moderator Jens Schneider.

Ausgelassene Stimmung auch zum Schlussbild: Laudator Bruce Darnell (links) und der Graf von Unheilig. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Zwischen Aufbruch und Nostalgie sprüht „This Is The Life“ vor jugendlicher Leichtigkeit, „Is This What You’ve Been Waiting For“ hingegen ist reifer, kraftvoller und voller Sehnsucht. Mit diesen beiden Songs zeigte Amy Macdonald auf der RADIO REGENBOGEN Award-Bühne vor begeisterten Zuhörern wie zeitlos ihre Stimme ist – und wie mühelos sie uns gleichzeitig tanzen, träumen und innehalten lässt. Aus dem schottischen Glasgow eroberte sie die Welt-Bühne: Mit unerschütterlichem Rückgrat und einer Attitude, die man selten in dieser Form findet, hat Amy sich einen Platz unter den größten Pop-Exporten des Vereinigten Königreichs gesichert. Bruce Darnell überreichte ihr die Auszeichnung als „Künstlerin International 2025“.

Ein Leben voller Comedy: „Er ist ein hoffnungsloser TV-Junkie – süchtig nach MacGyver, Bonanza und Raumschiff Enterprise“, urteilte Smudo in seiner Laudatio über Michael Mittermeier, „und seine Karriere gleicht selbst einer echten Erfolgs-Serie.“ Schon Mitte der 90er zerlegte er das deutsche Fernsehen so treffsicher, dass ein ganzes Land Tränen lachte – und Begriffe wie „Arschgeweih“ Kult wurden. Seitdem sorgt er seit vier Jahrzehnten für Zwerchfell-Attacken auf den großen Bühnen dieser Welt: Millionen Zuschauer, ausverkaufte Hallen – von New York über Kapstadt bis Tokio. Der RADIO REGENBOGEN Award in der Kategorie „Lifetime Comedy 2025“ ging an Michael Mittermeier, Kritiker der „heutigen Jugend“: „King Charles war 70 Jahre lang Azubi! Bei uns damals war ,öko‘, wenn man beim Tanken nicht geraucht hat.“ Und über die US-Politik: „Die ist wie ein pornografischer Film. Du sitzt davor und denkst: Der macht das jetzt nicht!“ Die Frage seiner Tochter, ob der „Lifetime“-Award nicht das Ende seiner Karriere einläuten würde, konterte er: „Ich will der Johannes Heesters der deutschen Comedy werden.“

„Mit Musik hatte er lange nichts am Hut“, so Laudatorin Lola Weippert über Preisträger Topic, „doch ein einziger Moment wurde für ihn zum kreativen Urknall.“ Ein Lehrer zeigte dem 16-Jährigen, wie man dem Computer Beats und Klang-Effekte entlockt – der Startschuss für eine außergewöhnliche Karriere. 2019 dann der Durchbruch: „Breaking Me“ katapultiert ihn über Nacht an die Spitze der Charts – mit Milliarden Streams, Multi-Platin und einem Billboard-Erfolg für die Ewigkeit. Es folgen die größten Dance-Festivals der Welt und Kollaborationen mit Größen wie Robin Schulz, Nico Santos und Paul van Dyk. Und mit dieser Stimmung – ausgelassen tanzend – startete das begeisterte Publikum des RADIO REGENBOGEN Award 2026 in die Nacht mit Tanznummern wie „Breaking Me, Your Love (9PM)“, „Body“ oder auch „I Adore You“ – perfekte Songs für ein grandioses Finale des 26. RADIO REGENBOGEN Award.

Brachte die Europa-Park Arena zum Kochen: „Best Dance 2025“-Preisträger Topic. | Foto: RADIO REGENBOGEN

RADIO-REGENBOGEN-Chef Kai Fischer: „Seit 1998 würdigen wir mit diesem Preis im Namen unserer Hörerinnen und Hörer nationale wie internationale Größen aus Musik, Entertainment, Journalismus, Unternehmen und Politik. Sie alle machen sichtbar, welche Kraft in Kreativität, Haltung und Verantwortung steckt. Die Gala im Europa-Park ist ein emotionaler Treffpunkt für Menschen, die mit ihren Stimmen, Geschichten und Projekten Brücken bauen, Mut machen und uns alle inspirieren.“

Andreas Ksionsek, Eventleiter von RADIO REGENBOGEN und Showregisseur: „Heute haben wir Künstlerinnen und Künstler gewürdigt, die nicht nur durch ihre musikalischen oder komödiantischen Fähigkeiten überzeugen, sondern auch durch ihre Gabe, uns in einer sich ständig verändernden Welt Orientierung, Beständigkeit und einen Blick auf die wirklich wichtigen Themen zu geben. Jedes Jahr aufs Neue ist es eine große Freude und ein besonderes Privileg, herausragende Stars aus Deutschland und der ganzen Welt zu feiern, die uns mit ihrem außergewöhnlichen Talent inspirieren. Markieren Sie sich schon heute den 9. April 2027 im Kalender“, das Datum des 27. RADIO REGENBOGEN Award.“ Der Vorverkauf dafür beginnt am kommenden Montag [13.04.2026] unter regenbogen.de.

Der RADIO REGENBOGEN Award für die Künstlerin International 2025 ging an Amy Macdonald. | Foto: RADIO REGENBOGEN

Der 26. RADIO REGENBOGEN Award wurde am 10. April 2026 in der Europa-Park Arena verliehen. Preisträger sind unter anderem Tokio Hotel, Maybrit Illner, Mark Forster, Unheilig, Marcel Reif, Michael Mittermeier, TOPIC, Amy Macdonald, JORIS x Picture This und Riku Rajamaa. Laudatoren sind unter anderem Wilson Gonzalez Ochsenknecht, Bundespräsident a. D. Christian Wulff, Smudo, Katrin Bauerfeind, Christine Urspruch, Anna Maria Mühe, Lola Weippert, Max Moor und RADIO REGENBOGEN Moderator Jens Schneider. Erstmals moderierte Mareile Höppner die Verleihungsgala.

RADIO REGENBOGEN ist das reichweitenstärkste private Hörfunkprogramm in Baden-Württemberg. Das Programmangebot ist inhaltlich auf Baden, Württemberg und die benachbarte Pfalz ausgerichtet. Gute Unterhaltung, ein abwechslungsreicher Musikmix und die anerkannte Informationskompetenz mit aktuellen Nachrichten und Berichten zeichnet das Hörfunkangebot aus. RADIO REGENBOGEN erreicht 213.000 Hörer in der Durchschnittsstunde (Montag bis Freitag 6-18 Uhr), 1,463 Millionen Hörer pro Tag (ma 2025 Audio II). Produziert und verantwortet wird das Programm von der Audiotainment Südwest.

Fotos: RADIO REGENBOGEN